星に願いを、もしも新品ミシンを買えるなら・・・・・

♪When you wish upon a star ♪名曲「星に願いを」の冒頭部分。
私はこのuponという単語が好きである。シェークスピアの生地Stratford upon AvonやOnce upon a time in Americaなど、onではなくupon。アポン、日本語で書くとなんだか間抜けでいいイメージにはならない。
それはさておき、今回はもし自分が新品ミシンを買うなら、人にお勧めするならこのミシンの2つの観点で、今までいろいろ調べた中で興味を持ったミシンについて書いてみたい。

１．安価であるが耐久性があると思われる、シンガーモニカピクシー5710
頑丈で耐久性がある、この言葉に弱い私。
電子ミシンのモニカピクシー5700シリーズは長年その基本構造が変わっておらず余計な機能をそぎ落としたミシンで、2万円台半ばで買えるのに、フットコンが標準装備、モーターも大きめで80Wの消費電力です。アルミダイキャストのボディで重さがあり、安定しています。また飽きがこないシンプルなデザイン。ちょっとお金を出せば買えるのですが、自分の場合既にミシンが部屋に溢れかえっている状態だし、このミシンで使ってみたい機能もないので、これを買う事はないでしょう。
ただし、あまりお金を出したくないが、耐久性があってパワーがあるミシンが欲しいと言う人にすすめたいミシンです。
またジャノメJP510や710など評判のいいコンピューターミシンはというと、個人的にデザインがあまり好きではないので、あえてこれを選ぶことはないでしょうが、とりあえずそこそこの値段で性能も十分なコンピューターミシンが欲しいという方にはお勧めできる良いミシンだと思っています。

２．ボタンホールが秀逸、JUKIエクシードシリーズ　HZL-F600JP
JUKIエクシードシリーズは万能ミシンというに相応しい、すべて事足りたミシンです。日本メーカーで初めてベルニナや工業用ミシンの特徴であるBOX送りを採用した家庭用ミシン。もちろんJUKIお得意の自動糸切付き。その中でも最上位F600JPは手元操作もできますが、フットコン標準装備、ワイドテーブルもあり、膝上げレバーもついて私の理想の形に非常に近いです。が、残念ながら水平釜です。モーターパワーももう少しあればという気もします。ただし、コストパフォーマンスを考えると、現状これ以上に優れた家庭用ミシンはあまりなく、多くの人にお勧めしたいミシンです。

３．半職業用?　ジューキCKシリーズ
ジャノメCKシリーズは半職業用とも言われているミシンです。海外では確かMemory Craft6600。かつて多くの人を虜にしたメモリークラフトシリーズの後継機かと思われ、頑丈そうな雰囲気が漂います。
最上位1200は上送り押え付、でも上送りが邪魔そうなので1100がシンプルでいいかもしれません。ただしこれも水平釜。フリーアームがないうえ、職業用のシュプールやヌーベルに比べても大きく場所を取ります。
個人的にはデザインもやはりあんまり好きじゃないな　という感覚。テーブルのサイズの関係でしょうが、右の変な出っ張りは嫌だし、なんでここ曲線、なんでこの色入れた、みたいなのがあってちょっと気になります。自分はそう思いますが、ジャノメ好きやパワーのあるミシンが欲しい人にはお勧めできる優れたミシンです。

４．メタルっぽい？　ベルニナBシリーズ、300とか500

数字を使い果たしたためか、型番数字の前にBを入れ始めた私のアイドル、ベルニナさん。

ベルニナのB300系やB500系シリーズは最近の製品デザインの傾向からかブラック＆シルバーのカラーリングへとシフトしたベルニナの最新シリーズです。
とてもいいと思いますが、デザイン的にはその前のオーロラやアクティバ、ヴィルティオーゾなんかの方が好きです。ベルニナちゃんたちの可愛さがなくなってしまった感じがするからです。自分の持っているベルニナちゃんに比べると操作性はやや上がっていると思いますが、基本性能の違いが良くわからないので買い替えたいとは思いません。
でもいいミシンであるのは間違いなく、少しお金に余裕がある人で1台いいミシンが欲しい人には是非にとお勧めしたいです。ちょっとしたテイスト変更があっても変わらずオシャレなベルニナさんです。

５．アーム長っ！　エルナエクセレンス760

現在のエルナはジャノメの傘下ブランドです。そしてこのエクセレンス760、デザイン的には今のミシンでは一際輝いて見えます。

実際デパートのミシン売り場でやっていたワークショップで、昭和を生き抜いてきたご婦人方数名が使っているのをみかけましたが、ライトの点灯具合、大きさや形状、ネイビーブルーの艶など、完璧に近い外観はその能力を示すのに十分です。ジャノメCK同様大き目ですが、これなら威風堂々♪パーパー、パラパ、パッパッパ♪byエドワード・エルガー　置いておいても邪魔とは思わないでしょう。

音は静かで、厚地にも強く、操作性もよい。水平釜なのは好みではありませんが、それくらいはこのデザインなら受け入れます。懐もどうだと言わんばかりに広く、なおかつフリーアームにもなります。機能面でもデザイン面でもCKの懸念をすべて解消しています。そしてパワフル。内蔵上送りなど私の今持っているミシンにない特徴をもっているので、非常に魅力的に見えます。

※もう少しシンプルなエルナ・ロータスもこれと似たブルーのカラーで製造されていますが、日本では未発売です。このミシンも日本で発売してほしいです。

http://www.youtube.com/watch?v=fGDRzU21KmU

◆その他

ベルニナのB700とかハスクバーナのダイヤモンドなど、車買えそうな金額のミシンもありますが、絶対に宝の持ち腐れになり、投資に見合う見返りが得られそうにないので、要りません。刺繍に興味がないからです。自分に合わないもの、必要ないものを持つのは機械にも失礼だと思います。

♪星に願いを～～♪♪、ここからは勝手な想像ですが、

★すでに結構ミシンを持っている私に、空からお金が降ってきて、

　「どれでも好きなミシンを買いなさい」と言われたら、これにします。

エルナ・エクセレンス760

★ただし自腹となると、現実的に財布と相談するので、これになるでしょう。

JUKI エクシード HZL-F600JP

★ちなみに、人から　「新品を買うけど、どのミシンがいい？」と言われたら、その人の好みと予算によって、今回書いた機種のどれかをお勧めするでしょう。

中古ミシン購入場所

私は中古ミシンの購入場所がもっとないかと思っていろいろ調べてみたが、日本に某Yオークションほど充実して安価で手に入れられるところはないという認識に至っています。
RやMなど他のオークションもたまーに掘り出し物があるにはありますが、それほど多くはありません
海外にも目を向ければebayにはたくさんのミシンが出ているが、送料が高いのと電圧の問題もありなかなか手がでません。

そして中古といえば電気製品などを置いてあるハードオフもいくつか見てみましたが、あるにはあるのですが、オークションに比べて高いです。機種も魅力的な掘り出し物的な名機は少ないようです。
なお、ネットで中古ミシンを整備して売っている店もあるようですが、オークションに比べてやや高めです。

となると労力と効率を考えると日本ではYオークションが中古ミシン購入には一番いいというのが私の結論です。ただしオークションでの購入は保証がない事が多いですし、多少のリスクはつきものなので、それを承知しておく必要があります。
実物を見てみたいと言う人、短期間でも保証がついたものが欲しい場合は、ミシン屋さんに下取りなどしたミシンがないか聞いてみるというのもいいでしょう。

私は蚤の市やガラクタ屋、古本屋などはその雰囲気も含めて好きで、掘り出し物に出会った時の喜びは何ともいえないものがあります。
予め売っているものがわかっている新品を置いている店とは買い物の楽しみ方が違うのです。フリーマーケットやHARD OFFとかもいいが、日本に定期的な蚤の市がなかなかないのが不満な今日この頃。アンティークっぽい雰囲気もあるマーケットが出来てほしいと思っている。

ちなみに英語で蚤の市はFlea Market。フリーマーケットのフリーはFree自由ではありません、Fleaはノミという意味です。
日本のフリーマーケットは一般の人が出展する不用品処分みたいな感じなので、私が考えているのとはややテイストが違います。アメリカには家の庭先で行うガレージセールというのもよくあるようで、これは結構掘り出し物に出会えるようです。

新品と中古、ミシン選びの基準と使い続けるということ。

前回触れたTVショッピングのミシン、正直私は一回使ってみたい気がしている。ジャガーやシンガーの名前で売られているこれらのコンピューターミシン。特典としてワイドテーブルやケース、フットコンがついているものがある。そして縫い模様数も十分。押え圧調節はないが、ミシンの縫い目にそれほどこだわらず布を縫いたい場合であれば、こういうミシンで事足りるのかどうか見てみたいのです。

ミシンを初めて買った頃、布を縫っている分にはヤマザキミシンでも十分だと感じていたくらいだから、TVショッピングのミシンでもいいと思う可能性は十分にあったかもしれません。山崎ミシンもやや使いにくい部分はあったのですが、最初はただ縫えるというだけで満足だったのです。

その後、革を縫いたいと頑丈なミシンに目が向き始め、テレビショッピングの新品よりはるかに安くかつての高級ミシンの中古が買えることを知ってしまったので、もうテレビショッピングのミシンを買う事はなくなってしまいましたが、どれくらい違うのか見てみたい。本当に自分が使ってみないといいも悪いも、何とも言えないのです。

ちなみに、テレビショッピングに出ているようなミシンは出荷時の調整値にばらつきがあるようなので、良い機体に当たればいいようですが、外れのものになった場合すぐに壊れる事もあるとかで、その辺のリスクは承知しておくべきです。調整値のバラつきは山崎ミシンでも同じです。
同じ部品を使って同じ工程を経ても機械は最後に調整しないとバラつきがある。そのバラつきがないメーカーの製品が信頼を得て、いい商品だという評判を得られるのだと思います。

よく言われるいいミシンの基準は、重さが7～8kg以上、懐が広く、フットコントローラー付のもの。できれば、押え圧調節がある方がいい　という具合。
テレビショッピングのミシンはフットコン付以外は当てはまりません。
今のミシンは一定以上でないとこの条件を満たしていませんが、昔のミシンは上記の条件を殆どのミシンでクリアしていました。
不要な機能や目先の便利さを求めてしまったために肝心な部分が省略されてしまったのです。

そんな事情からも、個人的には中古でもいいと言う人には昔の良質なミシンの中古をお勧めしたい。
ただし、新品がよくてそんなにミシンにお金を掛けられないという人には、比較的大き目で安定した電子ミシンがいいのではと思う。コンピューターミシンよりも作りがシンプルなので、耐久性もあるのではと思うからだ。

自分はミシンに限らずコレクターの傾向があるので、欲望を押えられずについつい買ってしまいますが、新品でも中古でもじっくり考えて買った1つのモノを使い続けるのがいいです。
機械というのはだんだんその人の使い方になじんでくるので、出来る限り使い続けるに越したことはありません。
本も同じものを何度も読み返すとそれが身についていくものですし、繰り返す事の重要性を今さらながら感じています。


（余談）
テレビショッピングでは、デニム１０枚重ねなどの厚地と薄地を同じ針で縫っていますが、こういうのをテレビで放送してしまうと、同じサイズの針で何でも縫えると誤解を与えてしまうので、その辺も配慮して放送するべきだと思います。
あるテレビショッピングで、デニム13枚重ね→革→オーガンジーと続けて縫うシーンを撮っていましたが、生放送だからか革の部分で針が折れてミシンが止まっていました。
糸が切れたと言って、いきなり別の説明ビデオに切り替わってましたが、その裏では急いで針を替えて再度準備していたのは言うまでもありません。

テレビショッピングのミシン、人に相談するということ。

ジャパネットやショップチャンネル、QVCなどのTVショッピングでもミシンを販売しています。
私もミシンを集め始める遥か前、TBSショッピングで売っていたシンガーのミシンを見て、これ欲しいな、なんて考えていたものである。大体出てくるのがデニム何枚縫えます！さらにオーガンジーみたいな薄い生地も縫えます。というような映像。そして、事務所所属のタレントと思わしきサクラが、“これ本当に縫いやすいです”　“わたしみたいな初心者でもこんなのも作れちゃいました。”（個人の感想です。）みたいなのが次々流れてくる。

そしてミシンの情報を集めていると、多くのミシン愛好者はこういうものはすぐ壊れるから勧めない。ゴミ。お金をドブに捨てるようなもの。と書いている。
こんなにいろんな素晴らしいミシンに出会えた私ではありますが、人にそう言い切ることはできない。なぜなら実際に使っていないからである。また、上記のような熟練者の発言は、自分を高い位置に置き、他を否定することによって高い物を買った自己を肯定したいから生まれている場合もある。人のいう事をそのまま受け取るのも考え物。相談はしても選択は自身が行うべきです。

TVショッピングのミシンを問題なく使っています、という人もいる。いったい何が真実なのだろう。1万円くらいのミシンについては、あまりよくないんじゃないかと思っていたが、以前取り上げたIKEAのミシンは1万円以下。これについてはもしかしたら用途によっては十分使える物だとも思える。1万円のものでも“これでいい”と明言する人はそれを買えばいい。自分自身でそれを選んだのだから、実際買ってみてわかることもあるし、それが必要な人もいるはず。その人の用途にはそれでいい可能性もあるのです。

私の例を見ればわかるが、中古なら1万円以下でいいミシンが買える。ただし、保障のついた新品でないと、と思う人は多い。特に女性はそういう人が多いのではないかと思う。
基本的に古本やカメラ、フィギュアやおもちゃ、切手など収集する類のものは新品だけでは成立しない。そして、コレクターと言われる人は男に多く、そういう店に行くと男ばかり。
私も男だからちょっとコレクターの傾向があると思う。そして、何を買うにしても性能と価格を天秤にかけて判断するから、ミシンに関しては新品でなくて中古になる。
ミシン以外でも新品ということにはこだわらないものはあるし、比較的中古に抵抗がない。状態の良い中古が安く買えれば理想的ともいえる。
自分はこう思っているが、ミシンの購入相談を受けて中古をお勧めすることはしない。やはり新品がいいと思う人が多いから、基本的には新品でお勧めすることにしている。
中古機種をお勧めするのは、その人が中古でもいいと言った場合だけだ。

必要ない人、行きたくない人、やりたくない人に、絶対そうした方がいいというのは無駄である。はっきり言って大きなお世話。
相談した時、「せめてこれくらいお金を出さないといいものはない」と必ず自分の基準で答える人がいるが、こういうのも気を付けないといけない。あくまでその人の基準を話しているだけだから。

仕事をしたくない人、進学したくない人に無理にさせるのもしかり。本人にその気がないのに世の中の基準をあてはめて、自分の思うようにやらせようとしてもいい結果にはつながらないでしょう。
何事も責任は全て自分が取る必要があるから、決断は他の人に影響されたりしてはいけないし、他の人も無理強いはいけないのである。

相談されたら相手の立場にたったアドバイスが必要であるし、その人の話を聞いてあげるのがまず先決である。
安易にその人の選択を自分がしてしまわないこと。これが大事なのである。
お金の使い方、時間の使い方は人それぞれに権利がある。これは常に頭に置いておかないといけない。
また一方で相談する側も相手の時間をとっていることを肝に銘じなければならないと思うし、相談する人も予め選ぶべきである。

改革、未来のミシン業界のために

何かと問題のある業界構造については前回述べました。そして、私が考えるミシン業界に必要な改革は以下2点です。

●販売チャネルの見直しとオープンネス
イマイチわからないので、あまり関わりたくない、何かしらミシンを既に買った既存顧客層でもそう感じています。そのためには抜本的な販売方法や販売場所の変更をして、イメージを変えないといけません。そして、販売店もメーカーからの規制が多いので扱いにくい製品になっています。本当の意味で販売店とメーカーのつながりと信頼感がない気がします。それは消費者にも伝わります。この類の商品で、ネットで価格を表示してはいけない、価格の問い合わせが必要なんてもの他にはそうありません。でもちょっと調べればすぐわかります。
この時代隠してもすぐばれます。スノーデンみたいな人が国家機密も暴いていく時代です。国家に比べればミシン業界なんてほんとに小さいのです。無駄な秘密です。言論を取り締まって成功した時代ではもうないのです。
その製品の善し悪しは別にして、オープンネスや信頼感という点で成功したのが山崎範男ミシンだと私は思っています。

●新規顧客層の開拓
入園準備に必要な主婦や、趣味で楽しむお金のある年配女性以外の新規顧客層の開拓。
独身女性や男の顧客を獲得すること。
昨今、晩婚化が進んでいますし子供がいない女性も昔に比べて多いです。男も独身の人が増えています。そういう人はちょっとした服の繕いやサイズ直しをしたいとき、同居もしていないので母親や恋人、配偶者にしてもらえません。そんな時ミシンがあれば便利なのは私が実感していることです。
なお、昔に比べて安価でいい衣料品が手に入るようになっているので、服を作るという用途で需要を大きく伸ばすのは難しいです。だからリメイクか補修に狙いを定める方が賢明です。今や一般の人が生地を買うと服を買うより高い事もあります。服は買った方が安い、この認識を変える事は今や難しいでしょう。

機械なので男の方が慣れたら使うのはうまいと思います。車の運転と一緒です。
アクセル踏んで手で操作するというのは同じです。
そして、これはどの業界にも言えますが、男の顧客は女性のように一度決めた店を変えません。女性は美容室でもころころ変えますが、男は同じところで長年切ってもらいます。服のブランドも女性はあらゆる店に行って買いますが、男は学生時代から変わらず同じ店で買っている人もよくいます。一度つかんでしまえば継続的な売り上げが見込めるのです。
メーカーは一時的な売り上げだけでなく、長期的な顧客の維持にも目を向けるべきなのです。

カメラなんてのもその最たる例で、一眼レフカメラは豊富なレンズを用意して買い足したい衝動に顧客を誘導します。そして同じメーカーのものでないとレンズは合わないので、買ったレンズを使い続けたいなら次に買うときも同じメーカーのカメラを買う事になります。
ミシンも容易に規格を変えてはいけないのです。フットコンや押えも便利なものを用意し同じメーカーのものであれば使い続けられるようにしておかないといけません。押えについては比較的規格が変わっていませんが、フットコンは結構変更されています。変更した場合はアダプターなどを作って今まで使っていたものも使えるようにしてほしいものです。

また、男の使用者が増えることはこの業界の一番の問題をも解決します。
それは製造者がほぼその製品を使わないということです。
製造者や設計者が手芸・キルト、ミシンを取り巻く環境に疎いのです。使うのは女性、しかし業界を仕切るのは男。作ったり修理するのはいいが、実際に使わない。機械的な部分と使用者の感覚が切り離されています。普段使わないから本当に何が必要でどんなものがいいのか、メーカーがあまり理解していないのです。それも男が普通にこれを使う事になれば、解決されていくと思います。

ほとんどの消費者は業界の販売方法に信頼を置いていない。そしてそこまでその商品をあえて欲しいと思わないし、関わりたいと思わない。生きていく上でミシンの占める部分はごく一部。他の業界や製品の事も視野に入れるべきで、業界内で横の事だけ気にして、製造・営業していても頭打ちである。
消費者にとって本当に必要な機能面での発展性はかなり低い。すでに何十年も前に実用部分の革新・発展は終わっている。であれば、もっと消費者の信頼を得るしかない。ただし、信頼という部分ではもう何十年と改善されていない。変わらなければあまり未来は明るくないのではと思います。

海外でもメーカーとしての役目を終え、ブランド名しか残っていないミシンメーカーがたくさんあります。残念なことです。日本のミシンメーカーがこのようにならないことを祈ります。