ミシンの進化って？？？？

私はシンガー15種ミシンを手に入れて、ミシンって70年から80年ちかく、ほとんど進化していないのではないかと感じました。

コンピューターミシンがメインの現代でも、使う機能の殆どが直線縫い。そして80年程前のミシンでも十分な機能がついていて、縫い目が綺麗。厚地も現行ミシンよりも対応している。
今は押え圧調節がないミシンも結構あるなか、この時代のミシンはほぼ例外なく押え圧調節がついている。
糸調節もできて、送り歯ドロップが出来る。
ボタンホールもアタッチメントが80年くらい前からある。
モーター駆動の電動ミシンが100年以上前からあるとなると、ミシンの根幹部分はほぼ変化がないことになります。

さらに今のミシンは部品の耐久性がなく、壊れやすいとなると、この何十年の進化の過程って本当に必要なものなのかという気がしてくるのです。

もちろん刺繍縫いやコンピューター制御機能などはその進歩の特徴的な部分ですが、多くの人にとって必要かどうかはわかりません。模様縫いをする場合も、手縫いでもできますし、フリーモーション状態にすれば上手い人ならちょっとした刺繍縫いはできます。

コンピューターで全て制御してしまうものに慣れると、いざという時に何もできません。コンピューターはあくまで人間の代わりでしかないのです。
そういうミシンは機嫌を損ねるとうんともすんとも動かない。そして動かない理由が何かわからず自分では解決できない。複雑になりすぎて、普通の人は対処できないのです。
かつてのミシンのようにメンテナンスさえすれば、何代も引き継いでいけるという機械ではなく、数年で買い替えるスマホや携帯・PCのようなデジタル家電みたいになってきています。
私はデジタル家電の耐久性のなさや、頻繁に買い替える風潮には疑問がありますし、そういうものよりも多少不便でも最低限の機能を備えて、飽きのこない、古くならない考えられたデザインの長持ちする機械が好きです。

ミシンの本当のニーズはこういう長持ちする頑丈な直線縫いが綺麗なミシンという事になるのではないかと思います。いまだに職業用を欲しがる人が多い事からもそれは証明されています
模様縫いも最初は面白くて使うかもしれませんが、すぐに使わなくなる、
きらびやかな外観と、これでもかと言わんばかりの機能説明、便利で何でもできるスーパーハイテク刺繍ミシンに心奪われ、大枚はたいて買っても、直線縫いや実用縫い以外ほとんど使っていない人も少なからずいるようです。

こんな事を思うと、改めてミシンや機械の進化・発展について考えさせられるのです。
進化は必ずしも皆に必要なものではなく、一部の人のためになされていて、時には使い手ではなく、売り手のための進化である事も多いのだと感じます。

そして、長年同じものを使う人が切り捨てられていくのは何とも居心地が悪いです。
エコなんて言って体裁だけはよくしている企業が、どんどん資源を消費し、大量生産していくなんて本当は矛盾しています。何でも経済発展が優先される世の中だからしょうがないのでしょうか。

クローンミシン

日本のミシンはシンガーのミシンを手本にしてそれを模倣し改良することによって発展してきました。
このHA1と言われるミシンは一時多くのメーカーが同じ規格で作っていたものです。

ベースはシンガーの15種。
今では誰も知らないメーカーもあるようで、海外ではクローンミシンと言われているようです。
http://sewing-machines.blogspot.jp/2006/05/japanese-clones-of-40s-50s-and-60s.html

http://www.pinterest.com/laurainalameda/singer-15-clones/

モデルとしているのが、シンガー15種と同じなので、どれも殆ど違いがない。なぜこれほど多くの企業がこれを作っていたのか。
その当時ミシンがかなり売れる商品だった事もあるでしょう。流行・ブームになると一気に雨後の筍のように増える。そして、すぐになくなる。今でもよくありますね。ある食べ物が流行ると、その店ばっかり一時的に増えて、急になくなる。こういうのあまり好きではありません。
便乗、便乗。
このクローンミシンを作っていた中でも、歴史が他よりもあり、オリジナリティとポリシーがある企業が今でもミシンメーカーとして残っているのでしょう。

今や日本も技術先進国となりましたが、かつては欧米の工業製品を真似てほぼ変わらないものを販売していました。今の中国製品の事をパクリ、模造品として馬鹿にできるのかと思っていまいます。

恐るべきシンガーアタッチメント

ebayでボタンホールアタッチメントを買いました。アメリカではかなり安価で多くのシンガーアタッチメントが出品されています。（日本までとなると送料が高くなりますが。）
このボタンホールアタッチメントもいくつかボタンホールのテンプレートがついていて、鳩目ボタンホールも縫えます。
テンプレートは私が買ったものには5個付いていましたが、それ以外にもあるので、必要に応じて買い足すことが出来ます。

下左がテンプレート、もう1つは本体に装着済み

説明書

取り付けた時はこんな感じです。

また2度縫いすることで非常にきれいなボタンホールになります。職業用ミシンのボタンホールはコンピューターミシンに比べて綺麗にならないという評判を聞いていたので、このボタンホーラーもあまりうまく出来ないのかと思っていましたが、その予想を見事に裏切ってくれました。

　　　　　　　　　　　　

私が買ったのは1950年代くらいのものですが、それ以前のものはアタッチメント式ではなく、長さと幅をダイヤルで調節して、ボタンホールを縫い上げます。だからスクエアボタンホールのみです。
デザイン的にはこちらの方が欲しかったのですが、たまたま安く買えるものが出ていなかったので、まずアタッチメント式のものを購入しました。箱も形もかつてのアメリカデザインの良さが出ている1930年代式のものも、いつか手に入れたいと思います。

さらに、ボタンホール以外にもジグザグアタッチメントというものがあります。これを付ける事によって、ジグザグ縫いが出来ます。こちらもアタッチメントを付け替える事により、いくつかのジグザグ縫いが出来るようです。
こうなると直線ミシンでも、色んな縫い方ができるので、ジグザグミシンと遜色がなく、ボタンホールの種類を考えると電子・電動ミシンよりも多機能という事になります。

驚愕のシンガーアタッチメント。
50-60年前からアタッチメントにより多くの縫い模様を実現していた事にただ、ただ脱帽です。
古き良きアメリカ、その質の高い工業的大量生産の底力を思い知るばかりです。

Knee Controller 膝痛っ！

購入したシンガー15種ミシンにはモーターがついていますが、足踏みコントローラーはついていません。なぜなら膝でコントロールするからです。

ミシン右側の穴にレバーを入れて、膝で右に押す事によりモーターが回転し、ミシンが動きます。スピードのコントロールも膝押しの度合いによって簡単にできるので、使いやすいです。

ただし、この膝レバーは固い鉄製なので、ずっと押していると膝あたりが痛くなってきます。よって、梱包時についていたプチプチ(エアパッキン）をそのままつけて使っています。これなら痛くないです。

ベルニナやエルナなどのヨーロッパのミシンでも、かつては膝コントローラーをつけていたようですが、今は膝レバーといえば押えの上下に使うようになりました。

ブラザーのコンパル電子ミシンもこの方式を取っていたミシンで、手元操作の他に膝レバーでミシンをコントロールできるようになっています。
このミシンは垂直釜でブラザーのデザインの良さが出たバランスのとれたミシンだと思うので、ちょっと欲しい気持ちもあります。

全てが逆、シンガー15種ミシンの特徴

このミシン、想像もしていなかった他のミシンとは違う特徴があります。
シンガー15クラスミシンは、HA1と呼ばれる日本の直線家庭用ミシンが手本にしたものなので、多くの点が同じなのですが、ボビンケースが違うのです。

今でもある半回転のボビンケースは左下から右上に向かって角が伸びますが、このシンガー15種は逆方向に角がついています。幸い私の購入したものはボビンケースがついていたのですが、ボビンケースを買いたい場合は購入場所が限られます。ただし、アメリカなどでは比較的簡単に購入することができます。

アメリカではこの15種ミシンのベルトや糸調節器など多くの部品が今でも変わらず販売されているのです。

そしてボビンケースの方向が逆なので、針の付け方、糸の通し方も日本の直線ミシンとは逆になります。糸は右から左に向かって針穴を通します。

ヴィンテージシンガー 購入ミシンNO18 シンガー15-90

ついに手を出してしまいました。黒ミシン、アンティークミシンと言われる領域の古いものを。
それが、シンガー15種ミシンです。

こちらはおそらく、型番、15-90だと思います。思いますと言うのはあまりはっきりしないからです。説明書を探したところ15種は15-88，15-89が一緒になったものにリンクがはられていて、買ったものと形状がほぼ同じ。88は足踏みミシン、89はハンドホイールがついていると書いていて、これは電動。パーツリストも88、89、90が共通で、画像検索しても90に似ているので、買ったものは90だと思っているという事です。
15-91も似ていますが、こちらは右後ろのモーターが内包されるように隠れているので、これとは違います。
いずれにしても、15クラスは改良を重ねてきましたが、形状やデザインが似ています。

シンガーミシンの場合、ボディに刻印された製造番号を見れば、どこの工場でいつ作られたものが簡単にわかります。WEBに公開されているPDFファイルを参照すればいいのです。

私のものは1936年製で、スコットランド・クライドバンク工場で作られたものです。
クライドバンク工場とともに、シンガーの本拠地アメリカ・ニュージャージー州エリザベス工場製のものが多いようです。

説明書も英語版であれば、ネット上で簡単に手に入ります。Vintage Sewing Machineのコレクターやフォーラムが海外には一定以上存在するためです。説明書も時代を感じさせる雰囲気があってとてもいいです。

まずは念入りにボディの拭き掃除をして、駆動部に注油。
輸送中に衝撃で到着時モーターの取り付け部分の片方が壊れて折れていたので、もう一方のネジだけしっかり締めて、かろうじてモーターが安定する状態になりました。

モーターはイギリス製の純正SIMANCO表記のもの。

購入した直後は油が切れていて、下糸巻時に針駆動を解放する部分がどんなに力をいれても回りませんでしたが、油を注して1，2日経ったら、スルッと回るようになりました。
駆動部への注油も何度かに分けて行うと、さらに滑らかにミシンが動くようになってきました。

直線の縫い目はとてもきれい。直線しかできないので、針の動きが安定しているためでしょう。
ステッチの長さを変えても、問題なく縫い上げていきます。

音もカタカタカタ、と足踏みとも似た何とも愛らしい響き。超高速とはいきませんが、十分な早さで縫う事ができます。

厚地も今のミシンより対応していて、押え圧調節、上糸調節、縫い目長さ調節、返し縫レバー、送り歯ダウンなど、今の職業用ミシンなどの直線ミシンと変わらない機能も持っています。

ちなみに、1889年に初めて電動ミシンを生産したのは、シンガー社です｡
自分の買ったミシンが1936年製とわかった時も驚きましたが、それよりもはるか前に電動ミシンがあったと思うと感慨深いと同時に、驚きを覚えました。自分が思っているよりも100年前の世界には色々あったのだと。

鍵付の木製ケースも風格が感じられます。　時を刻んだものだけが醸し出す佇まいです。